Desde los primeros años de la vida independiente de México se estaban formando mercados regionales, pero seguían aislados entre sí. La lucha política era intensa y se reflejaba en incertidumbre y cambios de política a nivel regional. Su desempeño dependía de esas condiciones y otras de carácter económico, de su dotación de factores productivos y de su condición geográfica. No había un patrón fijo ni estable. La guerra con los Estados Unidos de 1847-1848, y la pérdida de casi la mitad del territorio marcó la política nacional e influyó en muchas decisiones de quienes lideraban el gobierno entonces. Había temor fundado de nuevas invasiones de los Estados Unidos, que se materializó años después con la llegada de los franceses. Ante esos temores triunfó el liberalismo y el federalismo político, pero con cierta fuerza del gobierno central. Ya en el decenio de 1850, las reformas liberales pretendían movilizar los recursos económicos y financieros que estaban todavía ligados a un sistema más bien patrimonialista (que se materializaba en la Iglesia y en las comunidades indígenas dedicadas a la agricultura de subsistencia). Este fenómeno se relacionaba, en buena parte, con la redistribución de la tierra a pequeños campesinos y pequeños propietarios que la hicieran productiva. Contra lo que los liberales habían deseado, la redistribución de la propiedad de la Iglesia, y en menor medida de los pueblos, propició una mayor concentración de la tierra en algunos beneficiarios. Distó mucho de transformar a los campesinos en granjeros, con propiedad individual, como era el objetivo liberal de entonces.
Para los inicios de la segunda mitad del siglo, que registró una cierta recesión económica por las consecuencias de la guerra con Estados Unidos y posteriormente por las pugnas entre liberales y conservadores, las regiones consolidaron su desarrollo autárquico aprovechando sus ventajas particulares. Así por ejemplo, Chihuahua se especializó en la ganadería y la minería y desarrolló sus ligas con el sur de los Estados Unidos, muy alejado del centro de gravedad política de México.
Algo semejante ocurrió con la zona occidental y noroccidental, que desarrolló una economía más diversificada con agricultura, industria y comercio sólidos, con un mercado regional amplio que tocaba al Bajío y la zona minera de San Luis Potosí y Zacatecas. Sus puertos en el Océano Pacífico le permitían comerciar, hacia el norte con los Estados Unidos y hacia el poniente con el comercio asiático tradicional, especialmente con envíos de plata a China. En la zona noreste, cuya frontera con Estados Unidos se había acercado desde la independencia de Texas, aprovechó la coyuntura política y la lejanía del centro para conformar una región pujante, a partir de la guerra de secesión estadounidense.
El centro del país, muy poblado y con una agricultura comercial, se desarrolló como una región aparte, conectada con el mundo exterior a través del puerto de Veracruz y, en menor medida, a través del transporte terrestre por la frontera norte y los otros puertos del Golfo norte que comenzaban su desarrollo. En Yucatán, la lejanía del centro político del país, así como sus fuertes conexiones con el sur de los Estados Unidos a través del Mar Caribe, y su ventaja comparativa en el cultivo del henequén que servía a los algodoneros norteamericanos, le permitió desarrollarse gradualmente en forma independiente del mercado nacional. Finalmente, hubo otras zonas más aisladas que más bien se retrajeron en sí mismas y que experimentaron un muy lento desarrollo, como Oaxaca y Chiapas, basados casi enteramente en la economía de subsistencia y en algunos productos de exportación.
Referencias:
¿Cómo se veía la economía mexicana en los tiempos de la primera transformación? El crecimiento económico en México entre 1850–1900. (2014, 29 noviembre). Nexos Economia y Sociedad. Recuperado 6 de diciembre de 2021, de https://economia.nexos.com.mx/como-se-veia-la-economia-mexicana-en-los-tiempos-de-la-primera-transformacion-el-crecimiento-economico-en-mexico-entre-1821-1850/
La crisis de Mexico en el siglo XIX. (2006, 5 septiembre). Instituto de Investigaciones historicas. Recuperado 6 de diciembre de 2021, de https://moderna.historicas.unam.mx/index.php/ehm/article/view/68957/68919
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